Tout comme les actionnaires d'EA (Electronic Arts) à la fin de l'année dernièreAcquiescement d'un signe de têteSuite à cette acquisition de 550 milliards de dollars, l'opposition à Washington s'intensifie. Le groupe parlementaire sur le travail, composé de 46 membres démocrates de la Chambre des représentants, s'est réuni cette semaine…LettreLa Commission fédérale américaine du commerce (FTC) a fortement insisté sur la nécessité d'un « examen approfondi » du consortium d'acquisition dirigé par le Fonds d'investissement public saoudien (PIF), avertissant que l'accord pourrait avoir un impact dévastateur sur les travailleurs de l'industrie américaine du jeu.
Les rachats par endettement pourraient déclencher une vague de licenciements ; qui supportera la dette de 200 milliards de dollars ?
Selon la structure de la transaction, sur les 550 milliards de dollars de l'accord EA, environ 200 milliards de dollars ont été levés par le biais de rachats par endettement (LBO).
Dans leur lettre, les parlementaires ont souligné qu'un tel niveau d'endettement contraindrait EA à supporter un fardeau financier colossal après la privatisation. Historiquement, pour rembourser ces dettes, les nouveaux propriétaires ont souvent recours à des mesures drastiques de réduction des coûts, notamment des licenciements massifs, des fermetures de studios, l'externalisation ou des restructurations.
Étant donné qu'EA a déjà licencié plus de 1 700 employés depuis 2023, le syndicat craint que cet accord de privatisation ne soit que le début d'un cauchemar bien plus grand.
Monopole intersectoriel dirigé par l'Arabie saoudite
Outre les questions liées au travail, la lettre soulevait également des préoccupations complexes concernant les « monopoles intersectoriels ». Le consortium d'acheteurs comprend le Fonds d'investissement public saoudien, qui devrait détenir jusqu'à 93.4 % des actions, ainsi que la société de capital-investissement Silver Lake et Affinity Partners, une société d'investissement fondée par le gendre de Trump, Jared Kushner.
Les législateurs ont averti que l'influence du consortium s'étend aux secteurs du sport et du divertissement :
• Lac Argenté :Investir dans WME (une agence artistique) et TKO (la société mère de l'UFC et de la WWE).
• Fonds d'investissement public de l'Arabie saoudite :Elle est propriétaire du circuit professionnel de golf LIV Golf.
• EA :Ils ont monopolisé le marché des jeux de sport, notamment avec des titres comme Madden NFL et EA Sports FC.
Ce réseau complexe de participations croisées peut conduire à des comportements anticoncurrentiels de « favoritisme », tels que la monopolisation par EA de certaines licences d'événements sportifs ou l'utilisation de sa position dominante sur le marché du travail pour comprimer les salaires et le pouvoir de négociation des développeurs.
Le syndicat CWA soutient fermement et appelle à la protection de la liberté de création.
Cette demande de réexamen a également reçu le soutien de la Communications Workers Association (CWA). Dès octobre dernier, la CWA avait écrit à la Federal Trade Commission et au Committee on Foreign Investment in the United States (CFIUS) pour les avertir que cette transaction impliquait le transfert de données sensibles de millions d'utilisateurs américains à un gouvernement étranger (l'Arabie saoudite), ce qui représentait un risque pour la sécurité nationale.
La transaction devrait être finalisée au premier trimestre 2027, mais cela reste conditionné à l'obtention de l'approbation des organismes de réglementation dans différents pays.
