Bloomberg News a rapportéSoftBank a déjà annoncéAcquisition d'Ampere Computing pour 65 milliards de dollarsLa Commission fédérale du commerce des États-Unis (FTC) a lancé une « enquête de phase II », ce qui signifie que cette fusion et acquisition pourrait faire l'objet d'un long examen, et il existe même un risque que l'approbation de la fusion et de l'acquisition soit rejetée.
La demande d'information de phase II de la FTC est une procédure d'enquête relativement rare au niveau fédéral, approfondie sur les risques potentiels en matière de concurrence. Une fois lancée, cette enquête peut durer plusieurs mois, parfois plus d'un an, et peut même déboucher sur des poursuites judiciaires visant à bloquer la transaction.
Ni SoftBank ni Ampere Computing n'ont commenté les rumeurs de l'enquête.
L'acquisition de SoftBank est à nouveau confrontée à des défis réglementaires, et l'expérience d'Arm pourrait se répéter.
SoftBank a acquis Arm pour 2016 milliards de dollars en 320, et l'acquisition ultérieure d'Ampere Computing a été perçue comme un ajout stratégique pour renforcer ses efforts de R&D en matière de puces d'IA. Depuis sa création en 2018, Ampere Computing se concentre sur le cloud computing et s'est récemment diversifiée dans la conception de puces d'IA.
Si l'affaire est jugée sans problème, SoftBank contrôlera Arm, Graphcore et Ampere Computing, trois entreprises influentes dans le développement de puces d'intelligence artificielle. Cependant, cela pourrait également susciter des inquiétudes parmi les régulateurs quant à la structure concurrentielle du marché.
Lorsque SoftBank a revendu Arm à NVIDIA, c'était en raison de problèmes d'enquête antitrust similaires et cela a finalement été bloqué par les régulateurs américains et européens en 2022.
Les poursuites judiciaires contre Stargate et Qualcomm s'accumulent, augmentant la pression sur les partisans de SoftBank
Outre les défis rencontrés dans le cadre de la transaction Ampere Computing, SoftBank a également rencontré des obstacles dans bon nombre de ses récentes mises en place.
Par exemple, l'entreprise dirigée par SoftBankProjet de supercalculateur d'intelligence artificielle à grande échelle « Stargate »Actuellement, les progrès sont plus lents que prévu en raison de l'impact des droits de douane américains. Parallèlement, Arm, filiale de SoftBank, est empêtrée dans des conflits avec Qualcomm concernant les modèles de licence et le monopole de marché en Europe, aux États-Unis et en Corée du Sud.
On ignore si la Commission fédérale du commerce des États-Unis bloquera l'acquisition d'Ampere Computing par SoftBank. Cependant, alors que la guerre mondiale des puces d'IA s'intensifie, le succès ou l'échec de cet accord aura clairement un impact sur la prochaine phase de développement de l'IA mondiale de SoftBank.
