Netflix est définitivement hors course ! Ils étaient en concurrence avec Paramount Skydance pour les droits de Warner Bros. Discovery (WBD).Bataille féroce pour le contrôleFinalement, Netflix a refusé l'offre de rachat de 1110 milliards de dollars en numéraire de son concurrent, se retirant ainsi des négociations. Ce feuilleton de fusion entre géants des médias, qui dure depuis des mois, touche donc à sa fin.
D'après des médias étrangers, le conseil d'administration de Warner Bros. Exploration avait déclaré considérer la dernière offre de rachat de Paramount, à 31 dollars par action, comme une « meilleure proposition » que l'accord précédent de Netflix. Bien que Warner Bros. Exploration ait accordé à Netflix quatre jours ouvrables pour examiner la possibilité de revoir son offre à la hausse, le géant du streaming a réagi sans tarder et a rapidement publié un communiqué rejetant l'offre.
Warner Bros. envisage une défection au sein de son conseil d'administration, Netflix choisit de « prendre l'argent et de partir ».
La dernière offre de Paramount comprend non seulement l'acquisition de tous les actifs de Warner Bros. Discovery (y compris les chaînes câblées traditionnelles comme CNN, que Netflix ne souhaitait pas initialement), mais promet également de verser une indemnité de rupture pouvant atteindre 28 milliards de dollars si Warner Bros. Discovery choisit de mettre fin à son accord de fusion existant avec Netflix.
Autrement dit, même si Netflix n'a pas acquis le studio Warner Bros. et les ressources de HBO qu'il convoitait tant, il a réussi à économiser le coût d'acquisition initial qui pouvait atteindre 827 milliards de dollars et a même généré 30 milliards de dollars de revenus supplémentaires pour l'entreprise.
Les dirigeants de Netflix ont admis que ces acquisitions n'étaient « pas absolument nécessaires ».
Dans une déclaration conjointe, les co-PDG de Netflix, Ted Sarandos et Greg Peters, ont déclaré : « Nous pensons que nous étions capables de gérer la marque emblématique de Warner Bros., mais cet accord était la cerise sur le gâteau au prix juste, et non essentiel quel qu'en soit le coût. »
Ils ont souligné que Netflix demeure une entreprise financièrement saine, affichant une croissance organique continue. La décision la plus responsable pour l'entreprise et ses actionnaires est de se retirer définitivement du processus d'enchères une fois que la concurrence aura fait baisser le prix à un niveau qui n'est plus financièrement avantageux.
L'OPA hostile de Paramount et ses défis futurs
Si l'on revient sur cette bataille pour le rachat, après la conclusion d'un accord préliminaire entre Netflix et Warner Bros. Discovery en décembre dernier, Paramount Skydance, dirigée par David Ellison, fils du PDG d'Oracle, Larry Ellison, a lancé une OPA hostile féroce. Après des semaines de négociations acharnées et d'offres de plus en plus alléchantes, Paramount a finalement obtenu l'approbation du conseil d'administration de Warner Bros. Discovery grâce à un investissement massif en numéraire.
Analyse des points de vue
Dès le départ, Netflix ne s'intéressait qu'aux studios rentables de Warner Bros. et à la plateforme de streaming HBO, sans manifester le moindre intérêt pour les chaînes câblées linéaires en déclin (comme CNN et Discovery). Désormais, pour empêcher le rachat, Paramount a non seulement dû supporter l'énorme fardeau financier et la dette historique liés à l'acquisition de l'intégralité du groupe, mais aussi contribuer au paiement de l'amende de 28 milliards de dollars infligée à Netflix pour rupture de contrat.
Pour Netflix, cette manne de près de 30 milliards de dollars lui permet de réinvestir facilement dans le développement de ses propres contenus originaux ou d'acquérir des propriétés intellectuelles plus avantageuses sur le marché. Paramount, bien qu'ayant apparemment remporté cette bataille épique pour le statut d'empire médiatique, reste soumise à un long examen antitrust de la part du département de la Justice américain et des organismes de réglementation du monde entier. Reste à savoir si ce nouvel eldorado hollywoodien se transformera en poison.
