Micron Technology a annoncé aujourd'hui (17 janvier) la signature d'une lettre d'intention exclusive avec Powerchip Semiconductor Manufacturing Company (PSMC) en vue de l'acquisition de l'usine de fabrication de plaquettes P5 de PSMC, située dans le parc scientifique de Tongluo, dans le comté de Miaoli, à Taïwan, pour un montant total de 18 milliard de dollars américains (environ 58 milliards de dollars taïwanais). Cette acquisition permettra à Micron de disposer d'espaces en salles blanches immédiatement disponibles pour accroître sa capacité de production de DRAM. Les deux entreprises s'engageront également dans une coopération stratégique pour développer conjointement des procédés de fabrication de mémoire et des produits de niche.
Micron « achète plus vite qu'elle ne construit » une usine existante de 300 000 pieds carrés.
Selon un communiqué de Micron, l'acquisition comprend une salle blanche existante pour la fabrication de plaquettes de 300 mm (12 pouces), d'une superficie d'environ 300 000 pieds carrés. La transaction devrait être finalisée au deuxième trimestre 2026, et Micron deviendra propriétaire de l'installation une fois l'accord signé et les autorisations réglementaires obtenues.
Manish Bhatia, vice-président exécutif des opérations mondiales de Micron, a souligné que l'acquisition de la salle blanche existante dédiée aux procédés de fabrication en amont viendra compléter les activités actuelles de Micron à Taïwan (notamment l'usine de Taichung située à proximité). Sur un marché où la demande en mémoire reste supérieure à l'offre, cette acquisition permettra d'accroître plus rapidement les capacités de production afin de mieux servir les clients et de tirer parti des synergies opérationnelles.
Les deux parties ont lancé une coopération stratégique : conditionnement et tests en aval et DRAM de niche.
Cette transaction va bien au-delà d'une simple vente d'actifs ; elle implique une intégration profonde des technologies et des activités. La lettre d'intention indique que Micron établira un partenariat à long terme avec Powerchip Technology, axé sur :
• Traitement post-assemblage des plaquettes DRAM :Les deux parties coopéreront dans ce domaine.
• DRAM de niche :Micron aidera Powerchip à perfectionner sa gamme de produits DRAM de niche existante.
Calendrier : Contribution à la capacité au cours du second semestre 2027
Une fois la transaction finalisée, Micron prévoit de déployer progressivement les équipements de son usine P5, tandis que Powerchip assurera le transfert des opérations sur une période déterminée. Micron anticipe que cette nouvelle usine de fabrication de plaquettes contribuera de manière significative au chiffre d'affaires de l'entreprise dans le secteur des DRAM dès le second semestre 2027.
Analyse des points de vue
Cette acquisition reflète deux réalités clés du marché des semi-conducteurs en 2026 : « l’anxiété liée aux capacités » et « la réallocation des capitaux ».
Pour Micron, face à la croissance exponentielle de la demande en mémoire HBM (High Bandwidth Memory) et DDR5 pour les serveurs d'IA, la construction d'une nouvelle usine de fabrication de plaquettes prendrait généralement entre 3 et 5 ans, un délai largement insuffisant. L'acquisition de l'usine P5 existante de Powerchip Semiconductor à Tongluo, bien qu'elle nécessite encore du temps pour l'installation et la mise au point des équipements, permet de réduire de moitié le coût et le temps de construction par rapport à une usine neuve. De plus, la proximité de Tongluo avec le site de conditionnement et de test de Micron à Taichung facilite la création d'un pôle de production compact.
Pour Powerchip Semiconductor, recevoir 18 milliard de dollars en espèces présente des avantages considérables. Sur le marché actuel des technologies de fabrication matures, extrêmement concurrentiel, la monétisation directe de l'usine P5, qui n'est pas encore pleinement opérationnelle, peut non seulement améliorer sa structure financière, mais aussi lui permettre d'obtenir un soutien technique (notamment pour les mémoires DRAM de niche) grâce à un partenariat stratégique avec Micron. Il s'agit peut-être d'une stratégie judicieuse pour Powerchip Semiconductor de se transformer en une entreprise à faible intensité capitalistique et de se concentrer sur les produits à forte marge.
