L'hiver du métavers ne semble pas encore terminé, ou plutôt, Meta a finalement décidé de revoir à la baisse ses coûts exorbitants pour la réalisation de rêves. Selon...Bloomberg News a rapportéComme prévu par le marché, Meta a entamé le licenciement de plus de 1 000 employés de sa division Reality Labs, responsable des produits de réalité virtuelle et de métavers. Selon une note interne du directeur technique de Meta, Andrew Bosworth, la division se concentrera désormais sur le développement d'appareils connectés à intelligence artificielle, tels que les lunettes intelligentes Ray-Ban Meta.
Un changement de stratégie après avoir dépensé 700 milliards de dollars.
Cette annonce de licenciements n'est pas surprenante. Depuis la décision majeure de Mark Zuckerberg en 2021 de renommer l'entreprise Meta et d'investir pleinement dans le métavers, Reality Labs a accumulé des pertes dépassant les 700 milliards de dollars. Bien que la gamme de casques Quest de Meta ait rencontré un certain succès auprès du grand public, sa rentabilité est loin de suffire à combler l'immense déficit de recherche et développement et d'exploitation.
Face à la pression des investisseurs et à l'essor de l'IA, Meta a finalement dû se rendre à l'évidence. Sa vision initiale ambitieuse d'un « métavers » a dû être revue à la baisse faute d'applications phares et d'une adoption du matériel plus faible que prévu.
Adoptez les appareils mobiles et les lunettes à intelligence artificielle.
D'après certaines sources, le futur plan de Meta pour le métavers se concentrera sur les « appareils mobiles ». Cela concerne non seulement les applications mobiles, mais aussi les appareils portables légers et hautement intégrés aux téléphones mobiles.
Dans une note interne, Andrew Bosworth a écrit : « Compte tenu de notre base d'utilisateurs potentiels plus importante et de notre taux de croissance plus rapide, nous réorientons la quasi-totalité de nos équipes et de nos ressources vers les appareils mobiles afin de continuer à accélérer leur adoption dans ce domaine. » Cela signifie que, par rapport aux casques de réalité virtuelle encombrants, les lunettes connectées comme les Ray-Ban Meta, qui combinent caméra, audio et assistant IA, deviennent les nouvelles favorites de Meta grâce à leur portabilité et leur praticité.
La division VR est devenue « stagnante », ce qui pourrait retarder la sortie du successeur du Quest.
Concernant le marché des casques de réalité virtuelle, Meta ne l'a pas complètement abandonné, mais Andrew Bosworth a souligné que la division fonctionnera selon une organisation plus rationalisée et plus horizontale, et adoptera une feuille de route produit plus ciblée afin de maximiser sa viabilité à long terme.
Cette déclaration laisse entendre que Meta pourrait ralentir le développement de matériel VR haut de gamme. Autrement dit, les joueurs qui espéraient voir un successeur au Quest 3 ou une version Pro plus performante dans un avenir proche risquent d'être déçus.
Analyse des points de vue
Ces dernières années, Meta s'est efforcée de créer un monde virtuel (RV) immersif. Cependant, face à l'essor de l'IA générative, l'entreprise a constaté un besoin croissant d'assistants IA capables d'intervenir dans la vie réelle. Le succès inattendu des lunettes connectées Ray-Ban Meta a manifestement offert à Mark Zuckerberg une solution idéale : plutôt que d'imposer le port de casques de réalité virtuelle, il est préférable d'utiliser des lunettes légères pour intégrer l'IA et les informations au monde réel.
Cependant, cela ne signifie pas que le métavers est mort ; au contraire, l’accès à celui-ci s’est déplacé des casques de réalité virtuelle vers les « objets connectés dotés d’IA ». Pour Meta, il s’agit d’une décision extrêmement pragmatique, car la monétisation de l’IA est bien plus rapide que la vente de terrains virtuels, et la réduction des pertes de Reality Labs est le moyen le plus direct d’améliorer le cours de l’action.
