Le groupe SoftBank du Japon a officiellement宣布L'accord d'acquisition d'OpenAI pour la somme astronomique de 225 milliards de dollars a été finalisé vendredi dernier (26 décembre).versement d'investissement supplémentaireCela signifie que le fondateur de SoftBank, Masayoshi Son, a finalement tenu la promesse qu'il avait faite en mars de cette année, en injectant un total d'environ 41 milliards de dollars dans la société d'IA par le biais d'investissements directs et de co-investissements.
Suite à la finalisation de la transaction, SoftBank détiendra environ 11 % du capital d'OpenAI, dépassant ainsi officiellement les autres sociétés de capital-risque pour devenir le troisième actionnaire le plus important après Microsoft et la Fondation OpenAI.
Vendre la « pelle » pour acheter la « mine d'or » : la stratégie de rééquilibrage de portefeuille de Masayoshi Son
Pour mener à bien ce placement privé, présenté comme le « plus important de l'histoire », SoftBank a fait preuve d'une détermination sans faille.
Selon certaines sources, SoftBank a récemment adopté une stratégie agressive de monétisation d'actifs pour lever cette somme considérable. Outre des licenciements massifs, SoftBank a également cédé ses actions NVIDIA le mois dernier, empochant ainsi environ 58 milliards de dollars, et a vendu ses parts dans T-Mobile US pour 48 milliards de dollars.
Cette stratégie consistant à « vendre le leader des puces (la pelle) et à acheter le leader du modèle (la mine d'or) » montre que le jugement de valeur de Masayoshi Son sur la chaîne de valeur de l'industrie de l'IA a évolué, ou plus précisément, qu'il espère passer d'un simple bénéficiaire du matériel à un cerveau qui contrôle le cœur même de l'IA.
Une lutte de pouvoir à trois : Microsoft, la Fondation et SoftBank.
Suite à la restructuration de ses actifs achevée en octobre dernier et à sa transformation en société à but lucratif contrôlée par une entité à but non lucratif (OpenAI Group PBC), la structure de son capital s'est progressivement éclaircie. Actuellement, la valorisation d'OpenAI atteint le montant astronomique de 500 milliards de dollars.
La nouvelle structure de l'actionnariat est la suivante :
• Microsoft :Détenant une participation de 27 %, elle demeure le principal investisseur et partenaire en matière de puissance de calcul.
• Fondation OpenAI :Détenant 26 % des actions, elle préserve son caractère d'intérêt public et en assure le contrôle.
• SoftBank :Détenant 11 % des actions, un nouvel actionnaire stratégique de base.
Nous n'achetons pas seulement des maquettes, nous achetons aussi des infrastructures.
Les ambitions de Masayoshi Son vont manifestement bien au-delà. Outre son investissement dans OpenAI, SoftBank a également annoncé précédemment l'acquisition de DigitalBridge, société d'investissement dans les centres de données, pour 40 milliards de dollars.
En combinant le projet de méga-centre de données « Stargate » d'OpenAI et d'Oracle, SoftBank tente de bâtir un empire vertical complet englobant « l'énergie », les « centres de données » et les « modèles d'IA ». Ceci fait écho à la vision maintes fois soulignée de Masayoshi Son : créer une super plateforme d'intelligence artificielle et réaliser une intelligence artificielle générale (IAG) au service de l'humanité.
Analyse : De la « vision » au « pari risqué »
À mon avis, la décision de Masayoshi Son cette fois-ci n'est pas seulement un investissement financier, mais un pari risqué sur l'avenir de l'humanité.
Ayant raté le coche des premières vagues d'IA générative, SoftBank s'est assuré un accès privilégié à l'ère de l'IA grâce à cet investissement de 400 milliards de dollars. Si la vente de ses actions NVIDIA, dont le cours était en plein essor, peut paraître regrettable, pour SoftBank, détenir des actions NVIDIA se limitait à profiter passivement des dividendes, tandis que devenir actionnaire principal d'OpenAI lui confère le pouvoir d'influencer l'avenir du développement de l'IA.
Avec la formation d'un nouveau « triangle de fer de l'IA » par Microsoft, SoftBank et OpenAI, le champ de bataille de l'IA en 2026 sera probablement marqué par une confrontation frontale plus intense entre ces trois géants et le camp Google et Meta.
