Lyft, un service de covoiturage américainLyft a officiellement finalisé l'acquisition de Freenow, fournisseur européen de services de VTC via une application, pour environ 1.97 millions de dollars américains (environ 63 milliards de dollars taïwanais). Cette opération marque également la première expansion de Lyft au-delà du marché nord-américain, lançant ainsi une concurrence mondiale plus large avec Uber.
L'acquisition de Freenow par Lyft résulte d'un accord avec BMW, la société mère de Freenow, et Mercedes-Benz. Annoncée en avril, cette acquisition a désormais reçu l'approbation des autorités réglementaires, conférant ainsi à Lyft le contrôle opérationnel total de Freenow.
Nouveau champ de bataille sur le marché européen : interopérabilité et intégration des applications doubles
Bloomberg News a rapportéLyft a déclaré qu'après l'acquisition, Freenow conserverait sa marque et son modèle opérationnel d'origine, sans aucun changement significatif prévu à court terme. Cependant, les deux entreprises commenceront à intégrer leurs applications. Les utilisateurs pourront réserver des courses Freenow directement depuis l'application Lyft ou utiliser les services de VTC de Lyft via Freenow. Lors de leurs déplacements aux États-Unis ou au Canada, l'application Freenow invitera les utilisateurs à télécharger l'application Lyft. Les utilisateurs Lyft en Europe pourront commander des courses via la plateforme Freenow.
Cette interopérabilité et cette intégration signifient qu'à l'avenir, les utilisateurs pourront utiliser en toute simplicité les services de VTC sur différents marchés sans avoir à changer d'application, améliorant ainsi la commodité et l'expérience utilisateur des voyages transfrontaliers.
Le personnel et les opérations actuelles restent inchangés
Freenow compte actuellement environ 600 employés en Europe. Lyft a déclaré que l'acquisition n'aurait aucune incidence sur ses effectifs et qu'aucun licenciement n'était prévu. De plus, Freenow conservera son autonomie opérationnelle et continuera de fournir ses services dans 9 villes réparties dans neuf pays européens, dont l'Allemagne, l'Espagne et la France.
Bien qu'environ 50 % des commandes de VTC en Europe soient encore effectuées hors ligne, Lyft et Freenow estiment que l'acceptation des opérations en ligne par le marché augmente d'année en année, ce qui signifie qu'il existe une opportunité de se transformer en une plate-forme mobile basée sur des applications à l'avenir.
Les commandes proviennent toujours principalement des services de taxi
Contrairement à la plupart des plateformes de covoiturage qui s'appuient principalement sur des véhicules personnels, Freenow s'appuie encore principalement sur une flotte de taxis traditionnels. Selon les chiffres d'affaires 2024 annoncés précédemment par Freenow, les services de taxi ont représenté 9 % de son chiffre d'affaires et resteront le pilier de son modèle économique.
Lyft a déclaré qu'en plus d'intégrer les ressources, les deux parties travailleront ensemble pour lancer des services plus innovants, tels que des normes de facturation plus cohérentes, des vitesses de correspondance de covoiturage plus rapides et de nouvelles fonctionnalités introduites en réponse à la demande du marché, améliorant ainsi l'expérience de conduite et la compétitivité du marché.
Aménagement futur de la conduite autonome
Lyft promeut activement l'application de la technologie de conduite autonome ces dernières années, en collaboration avec Mobileye, la filiale d'Intel spécialisée dans la conduite autonome, et d'autres partenaires du secteur. L'entreprise prévoit d'intégrer progressivement des véhicules autonomes à sa flotte nord-américaine à partir de 2025. Si cette technologie est déployée avec succès en Europe, elle pourrait impacter davantage le modèle opérationnel et la structure de la flotte de Freenow.
Pour Lyft, l'acquisition de Freenow représente non seulement une expansion de ses actifs, mais aussi une étape importante de son expansion mondiale. Face à la domination historique d'Uber sur le marché mondial du VTC, Lyft est bien placé pour conquérir une nouvelle position à l'international en intégrant des opérateurs locaux, en étendant sa couverture de service et en améliorant l'expérience utilisateur internationale, consolidant ainsi sa position dans l'avenir de la conduite autonome et des transports intelligents.
