Figure clé ayant piloté la fusion entre LINE et Yahoo Japan, et actuel dirigeant de LINE Yahoo (Société LYLe directeur général et président Kentaro Kawabe a annoncé précédemment qu'il quitterait ses fonctions en juin 2026, mettant ainsi fin à sa carrière légendaire de plus de 20 ans au sein du système Yahoo.
Selon l'annonce officielle, Kawabe a présenté sa démission en invoquant des « raisons personnelles » et devrait quitter officiellement ses fonctions après la 31e assemblée générale ordinaire des actionnaires en juin 2026. Son successeur n'a pas encore été annoncé.
Retraite réussie : la période douloureuse de la fusion est terminée et PayPay occupe fermement la position dominante.
Kentaro Kawabe a ensuite publié un message émouvant sur son compte personnel « X », expliquant les raisons de son départ. Il estime qu'avec l'intégration réussie de LINE et des services de Yahoo Japan, ainsi que le succès de PayPay, application de paiement mobile qu'il a personnellement initiée et qui est désormais devenue le service national numéro un au Japon, il considère, en tant qu'opérateur, que « le nécessaire a été accompli ».
Ces propos laissent également entendre qu'après le scandale de la fuite de données et la lutte de pouvoir avec sa maison mère sud-coréenne NAVER, la structure de gouvernance interne de LINE Yahoo semble s'être stabilisée, lui permettant de passer le relais en toute sérénité.
La seconde partie est un pari sur l'IA : des géants d'Internet aux « entrepreneurs ».
Après avoir quitté sa zone de confort, Kawabe n'a pas choisi de prendre sa retraite, mais a annoncé qu'il se consacrerait à la vague la plus prometteuse en matière d'IA.
Il a révélé qu'il allait se lancer dans une nouvelle carrière à son compte, avec l'ambition de créer une start-up alliant intelligence artificielle et automatisation. Il prévoit de consacrer du temps à se perfectionner et se réjouit à l'idée d'échanger des idées et de solliciter des conseils auprès de différents secteurs.
Pour ce vétéran qui a fondé la société de capital-risque informatique « Dennou-tai » en 1995 alors qu'il était étudiant, il s'agissait sans aucun doute d'un « retour aux sources » passionné.
Un moteur essentiel de l'histoire de l'internet japonais
Se pencher sur le parcours de Kentaro Kawabe revient presque à retracer l'histoire du développement moderne d'Internet au Japon.
1995 : Création de la société de capital-risque « Computer Team ».
2000 : L’entreprise a été rachetée et intégrée par la suite au groupe Yahoo Japan. Il a occupé le poste de producteur en chef de Yahoo! Mobile.
2018 : Promu président-directeur général de Yahoo Japon, il pilote la transformation de l'entreprise.
2019-2023 : A dirigé les négociations de fusion entre Z Holdings et LINE, et est devenu président de la nouvelle société LINE Yahoo en 2023.
