Arm a annoncé aujourd'hui (4 février) une mise à jour majeure de son architecture Arm Flexible Access. Cette mise à jour intègre la toute dernière plateforme de calcul Edge AI, tout en facilitant l'accès à cette technologie pour les startups (qui peuvent désormais l'utiliser gratuitement) et en simplifiant le modèle de tarification pour les entreprises établies. L'objectif principal de cette stratégie est de réduire les risques financiers lors des premières phases de développement des puces grâce à un mécanisme d'essai gratuit, permettant ainsi de concrétiser davantage d'idées d'Edge AI.
Arsenal d'armement Edge AI élargi : les systèmes Ethos-U85 et Corstone-320 entrent en service
Pour répondre à la demande explosive en matière d'IA embarquée, Arm a ajouté plusieurs propriétés intellectuelles majeures à la liste « buffet » d'accès flexible dans cette mise à jour :
• Unité de traitement réseau Arm Ethos-U85 :Elle affiche des performances quatre fois supérieures à celles de son prédécesseur et prend en charge l'architecture Transformer, actuellement très répandue. Les développeurs peuvent ainsi implémenter plus facilement l'inférence IA en temps réel sur les périphériques. Cette technologie est déjà utilisée dans les processeurs d'Alif Semiconductor et dans le SoC Atomiq d'Ambiq, primé au CES.
• Conception de référence Corstone-320 :Cette plateforme haute performance intègre un processeur Cortex-M85, un NPU Ethos-U85 et un ISP Mali-C55. Pour les fabricants souhaitant développer des dispositifs portables, des systèmes de vision intelligents ou des solutions IoT industrielles, elle permet de réduire considérablement le temps nécessaire à l'intégration de ces composants.
• Cortex-M52 du bras :Il s'agit actuellement du produit d'architecture Armv8.1-M présentant le meilleur rapport surface/efficacité énergétique, qui améliore les capacités de traitement DSP et ML grâce à la technologie Helium.
Plus favorable aux startups : « Entrée gratuite » pour celles qui lèvent jusqu'à 5000 millions de dollars de fonds.
Pour les startups disposant de liquidités limitées, Arm a généreusement élargi cette fois-ci les critères d'éligibilité pour le terme « startup » :
• Plafond de financement :Le montant a été porté de 2000 millions de dollars initialement à 5000 millions de dollars.
• Plafond des revenus :Le montant a été porté de 100 millions de dollars initialement à 500 millions de dollars.
Les nouvelles startups qui répondent aux critères ci-dessus peuvent adhérer gratuitement et utiliser la propriété intellectuelle d'Arm pour la conception et le prototypage jusqu'à ce que la puce soit effectivement produite en masse, après quoi elles n'auront plus à payer de frais de licence.
La plupart des entreprises mettent en avant une « tarification uniforme » et une production illimitée.
Arm a simplifié le processus de paiement, non seulement pour les startups, mais aussi pour les équipes de conception de puces établies. Désormais, un forfait annuel de 8.5 000 $ donne accès à tous les avantages de l'offre Flexible Access.
L'aspect le plus attrayant de ce plan réside dans l'inclusion de droits de « révision illimitée ». Cela allège non seulement la charge psychologique et financière pesant sur les équipes de R&D qui doivent procéder à des vérifications et des expérimentations répétées, mais permet également une plus grande flexibilité dans l'ajustement du rythme de la R&D.
Plus de 50 entreprises taïwanaises ont répondu.
Arm Flexible Access a facilité la conception de plus de 400 puces à travers le monde. Rien qu'à Taïwan, plus de 50 entreprises ont rejoint cet écosystème.
Parmi ces entreprises, citons Faraday Technology qui utilise cette solution pour développer des microcontrôleurs et des plateformes d'IA embarquée ; iCatch Technology qui accélère ses activités de R&D dans les domaines de l'automobile et de la vision industrielle ; et QBit Semiconductor qui l'utilise pour développer des SoC destinés aux machines professionnelles haut de gamme.
