IBM avait précédemment annoncé un partenariat avec Confluent, fournisseur de logiciels de traitement et de diffusion de données.Un accord final a été conclu.IBM va acquérir Confluent pour environ 110 milliards de dollars (payés intégralement en numéraire), soit 31 dollars par action. Il s'agit d'un nouvel investissement majeur d'IBM dans le domaine du cloud hybride et des infrastructures de données, après les acquisitions de Red Hat et HashiCorp.
Cibler l'écosystème Apache Kafka pour résoudre le problème des silos de données d'IA
Confluent, dont le siège social est situé à Mountain View, en Californie, est un fournisseur de solutions commerciales basées sur le projet open source Apache Kafka. L'entreprise compte actuellement plus de 6 500 clients, dont 40 % des entreprises du classement Fortune 500. Ses produits phares, tels que Confluent Cloud et Confluent Platform, aident principalement les entreprises à gérer, connecter et analyser les flux de données en temps réel, et sont largement utilisés dans des domaines comme le traitement des transactions bancaires et l'analyse du trafic web.
Arvind Krishna, président-directeur général d'IBM, a souligné que, tandis que les entreprises accélèrent le déploiement des services d'IA générative et d'IA agentielle, les données sont souvent dispersées entre les clouds publics, les clouds privés, les centres de données et d'innombrables plateformes tierces, formant ainsi des silos de données.
En acquérant Confluent, IBM se dote de puissantes capacités de traitement de flux de données, lui permettant de connecter, d'intégrer et de gérer instantanément des données provenant de différents environnements, et de fournir ainsi une base fiable pour le calcul d'IA. Autrement dit, IBM entend créer une « plateforme de données intelligente » spécifiquement conçue pour l'IA, facilitant une communication plus fluide entre les différents environnements et API.
La croissance des revenus est confrontée à des obstacles ; un nouvel élan est insufflé par les fusions et acquisitions.
Les analystes de marché estiment que cette acquisition est la réponse d'IBM à sa volonté de renforcer sa compétitivité dans les services cloud. Alors que le rapport financier d'IBM au troisième trimestre a révélé des signes de ralentissement de la croissance du chiffre d'affaires de ses logiciels et services principaux, suscitant des inquiétudes chez les investisseurs, l'acquisition d'une entreprise de logiciels à forte croissance était impérative pour insuffler un nouvel élan.
Il ne s'agit pas de la seule acquisition majeure réalisée récemment par IBM. Auparavant, IBM avait acquis le fournisseur de logiciels d'infrastructure cloud HashiCorp pour 64 milliards de dollars l'année dernière et le fournisseur de solutions de gestion informatique Apptio pour 46 milliards de dollars en 2023.
La transaction devrait être finalisée d'ici mi-2026.
Aux termes de l'accord, IBM acquerra Confluent pour 31 dollars par action en numéraire. L'opération a été approuvée par le conseil d'administration d'IBM et le comité spécial indépendant de Confluent.
Les deux parties prévoient actuellement de finaliser la transaction d'ici mi-2026, sous réserve de l'approbation des actionnaires de Confluent et de l'examen des autorités réglementaires compétentes. À ce moment-là, les technologies Apache Kafka et Apache Flink de Confluent seront pleinement intégrées à la gamme de produits IBM, renforçant ainsi sa position sur le marché du cloud hybride et de l'IA d'entreprise.
