Dans son discours d'ouverture de Google I/O 2025, le PDG de Google, Sundar Pichai, a conclu avec le projet FireSat, annoncé à la mi-mars de cette année, pour illustrer comment la technologie peut changer nos vies.
FireSat est un satellite lancé par Google en mars dernier depuis le centre spatial Vandenberg en Californie, à bord de la fusée Transporter-3 de SpaceX. Il peut observer la surface de la Terre à haute altitude et utiliser l'intelligence artificielle pour identifier et suivre les incendies de forêt sur une zone d'environ 13 pieds carrés (environ 270 x 5 mètres carrés).
Sundar Pichai a déclaré que par rapport au temps de réponse moyen de détection du système satellitaire actuel, qui peut atteindre 12 heures, ce qui peut aggraver les incendies de forêt, FireSat peut réagir en seulement 20 minutes lorsqu'il est en fonctionnement, ce qui signifie que les images de surface peuvent être mises à jour plus rapidement, permettant au personnel de secours de saisir la situation des incendies de forêt plus rapidement et de l'éteindre avant qu'il n'ait réellement un impact plus important.
Dans le même temps, un temps de réponse plus rapide signifie également que les chercheurs peuvent enregistrer davantage de situations de propagation des incendies de forêt et prédire ensuite la direction de la propagation des incendies de forêt grâce à l’analyse de l’intelligence artificielle.
Selon Google, FireSat est le fruit d'une collaboration entre Google Research, la start-up aérospatiale Muon Space, l'Earth Fire Alliance, la Fondation Moore et les agences de gestion des feux de forêt. Le financement du premier lot de satellites provient en partie de Google.org, qui a fourni 1300 millions de dollars dans le cadre de l'initiative « AI Collaboration: Wildfire », qui vise à exploiter le potentiel de l'intelligence artificielle pour réduire les dommages économiques, humanitaires et environnementaux causés par les feux de forêt.
