Tandis qu'Amazon continue de rationaliser son processus de livraison grâce à diverses technologies, Walmart introduit également en permanence de nouvelles technologies pour automatiser ses processus de vente et de livraison. Walmart a récemment annoncé que son camion sans conducteur, développé en partenariat avec l'entreprise de technologie de conduite autonome Gatik, a réalisé des livraisons autonomes sur des distances allant jusqu'à 11 kilomètres, franchissant des intersections complexes, des feux de circulation multidirectionnels et des zones densément peuplées.
Dans une déclaration connexe, Walmart et Gatik ont souligné qu'il s'agit de la première livraison de marchandises commerciales à moyenne distance au monde effectuée par un véhicule sans pilote sur une voie publique, à partir du centre de distribution de Bentonville, Arkansas, où se trouve le siège social de Walmart, jusqu'à un magasin Walmart également à Bentonville.
Même si la distance réelle n'était que de 11 kilomètres, les intersections complexes, les feux de circulation multidirectionnels et le potentiel de diverses urgences dans les zones densément peuplées ont encore plus mis en évidence la réussite de cette mission de livraison, ce qui constitue clairement une avancée majeure dans le secteur de la livraison automatisée de camions sans pilote.
Après avoir reçu l'autorisation du gouvernement de l'Arkansas de tester des véhicules autonomes en décembre dernier, Walmart a d'abord effectué des tests avec des conducteurs humains dans la camionnette. Ce n'est que cet été que l'entreprise a commencé à utiliser des véhicules autonomes. Cette fois, elle a réalisé avec succès une mission de livraison par camion autonome sur une distance allant jusqu'à 12 kilomètres. D'autres camions autonomes devraient être déployés à l'avenir pour livrer des marchandises dans diverses régions, réduisant ainsi le coût de la livraison manuelle et améliorant l'efficacité des livraisons.
Actuellement, Walmart utilise les camions autonomes de Gatik pour livrer des marchandises sur des itinéraires fixes, 7 heures par jour, sept jours sur sept. Par le passé, Walmart a également utilisé la flotte de camions habités de Gatik pour livrer des marchandises. À l'avenir, Walmart espère utiliser des véhicules entièrement autonomes pour effectuer des livraisons de marchandises ou répondre aux besoins de livraison des entreprises de e-commerce.
