Pour de nombreux joueurs chevronnés, entendre des noms comme « Hideo Kojima », « Hidetaka Miyazaki » ou « Shinji Mikami » est souvent plus excitant que le titre du jeu lui-même. Ce phénomène qui consiste à considérer les créateurs de jeux comme des « stars » n'est pas fortuit ; d'après Shawn Layden, ancien président de PlayStation Worldwide Studios…Déclaration faite lors d'une interview précédenteIl s'agissait en réalité d'une stratégie marketing que Sony avait soigneusement planifiée dès la création de la marque.
Traitez le producteur comme le « chanteur principal d'un groupe » et mettez-le en avant.
Shawn Layden souligne qu'aux débuts de la marque PlayStation, de nombreux membres de l'équipe marketing étaient issus de l'industrie musicale. Ils ont donc transposé la logique promotionnelle de l'industrie du disque à celle du jeu vidéo : il ne s'agissait plus simplement de promouvoir une cartouche ou un disque de jeu, mais de présenter les créateurs de jeux comme de véritables stars du rock.
« Ils veulent promouvoir la plateforme elle-même et, comme pour un groupe ou un chanteur, ils veulent promouvoir les développeurs et le jeu », explique Shawn Layden. Cette stratégie permet aux joueurs de ne pas se souvenir seulement de « c'est un jeu PlayStation », mais plutôt de « c'est un jeu Naughty Dog » ou « c'est le dernier opus d'Hideo Kojima ».
De cette manière, Sony a réussi à faire de créateurs de jeux comme Hideo Kojima des personnalités publiques mondiales, et même des personnes qui ne jouent pas aux jeux vidéo ont peut-être entendu parler de ces maîtres.
L'initiateur du concept de « révélation de stars » : Meijin Takahashi et ses 16 coups sûrs consécutifs
Bien que Sony ait popularisé ce modèle, cette technique de « révélation de talents » a déjà connu des précédents dans l'histoire du jeu vidéo. L'exemple le plus classique est celui de « Takahashi Meijin » (de son vrai nom Toshiyuki Takahashi), un maître du jeu vidéo créé par Hudson Soft à l'époque de la Famicom.
À l'époque, pour promouvoir ses jeux de tir, Hudson Soft a mis en avant son collaborateur commercial, Toshiyuki Takahashi, comme un prodige du jeu vidéo capable de « cliquer 16 fois par seconde ». L'entreprise a non seulement organisé des tournois nationaux, mais a également produit un film, un manga et une série de jeux du même nom. Takahashi est devenu une idole pour les enfants, contribuant au succès phénoménal de jeux comme *Star Trek* et prouvant ainsi que la mise en avant d'une personnalité peut générer une immense fidélité de la part des fans.
Producteur « célébrité » dans l'industrie du jeu de combat
Cette technique est courante dans le monde des jeux de combat. Par exemple, Katsuhiro Harada, le producteur de la série Tekken, apparaît toujours avec des lunettes de soleil, interagissant avec les joueurs avec une image à la fois humoristique et dure (sa réplique « Ne me demandez pas de conneries » est devenue culte). De même, Yoshinori Ono, l'ancien producteur de la série Final Fight, se promène toujours avec une figurine de « Blanca », connu pour son langage corporel exagéré et son slogan fétiche « Shoryuken ! ».
Ces producteurs, grâce à leurs qualités personnelles exceptionnelles, sont devenus les meilleurs porte-parole des marques de jeux vidéo.
Analyse : Pourquoi l'industrie du jeu vidéo a-t-elle besoin de « créer des stars » ?
À mon avis, les sociétés de jeux vidéo tiennent à « créer des stars » principalement pour les raisons suivantes :
• Établir un sceau de confiance :Dans un marché saturé de jeux vidéo, où des milliers de nouveautés sortent chaque année, le nom de producteurs renommés est un gage de qualité. Voir « Hidetaka Miyazaki » laisse présager une expérience de jeu de type « Souls-like » de grande qualité, tandis que « Hideo Kojima » évoque une narration cinématographique. Cela facilite l'accès au jeu pour les joueurs.
• Lien humain :Le développement de jeux vidéo est un processus technique complexe, mais ce dont les joueurs ont besoin, c'est d'un lien émotionnel. Représenter toute l'équipe de développement par une « personnage » spécifique peut créer un lien émotionnel plus fort et un sentiment d'appartenance à une communauté chez les joueurs.
• Actualité marketing :Comparativement au code source rigide et aux spécifications techniques, les interviews des producteurs, les anecdotes et même les publications aléatoires sur Twitter ont plus de chances d'être relayées par les médias et partagées sur les réseaux sociaux, contribuant ainsi à maintenir la popularité du jeu pendant sa période de lancement.
La déclaration de Shawn Layden met en lumière la pertinence de la stratégie marketing de Sony, mais souligne également que la création de stars est une arme à double tranchant. Lorsque la notoriété d'un producteur éclipse l'entreprise (comme ce fut le cas lors de la séparation entre Konami et Hideo Kojima), la crise de relations publiques et la perte de fans qui en résultent sont des risques que les sociétés de jeux vidéo doivent assumer. Toutefois, il est indéniable que ces « stars » contribuent à la richesse et à la légende de l'industrie du jeu vidéo.
